Maija gaiss bija biezs no ziedputekšņiem un pirms eksāmenu spriedzes. Zane, sēžot pie atvērtas literatūras mācību grāmatas, juta, kā burti izplūst acu priekšā
Pirmās divas daļas meklē mūsu lapā.
“Kā tēls kā “mīļais ideāls”…” — viņa pie sevis atkārtoja, taču domas atgriezās pie Sultāna. Viņa uzstājīgā, pārliecinātā uzmanība pēdējo nedēļu laikā bija kļuvusi par kaut ko līdzīgu fonam – uzbāzīgam, tomēr glaimojošam. Zvans pie durvīm lika viņai salēkties. Uz sliekšņa stāvēja māsa: “Zane, Tevi pie tālruņa!”
— Neuztraucies, — viņa dzirdēja viņa mierīgo, zemo balsi. — Tu visu zini. Pēc eksāmena — vajag izvēdināt galvu. Es tevi pavizināšu, paelposi svaigu gaisu, prāts kļūs skaidrāks.
Viņa, iekalšanas nomocīta, mehāniski piekrita: “Labi. Tikai ne uz ilgu laiku. Septiņos vakarā man jābūt mājās.”
— Norunāts, — viņš teica, un viņa balsī ieskanējās dīvaina, triumfējoša nota, ko nogurusī Zane nesaklausīja.
Eksāmens noritēja pārsteidzoši viegli. Izejot no skolas ar eiforijas un tukšuma sajūtu, viņa pie vārtiem ieraudzīja baltu “Volgu”. Sultāns izkāpa, pasmaidīja: “Sēdies iekšā, varone. Atzīmēsim.” Viņa iesēdās, gaidot ierasto maršrutu pa pilsētiņas apkārtni. Taču automašīna, pabraucot garām pēdējām mājām, pārliecinoši uzņēma kursu uz citu pusi.
— Kurp mēs braucam? — Zane kļuva uzmanīga.
— Es solīju — paelpot svaigu gaisu. Pie mūsu ciema ir lielisks skats, tu novērtēsi, — viņš atbildēja, nenovēršot acis no ceļa.
Protests sastinga uz viņas lūpām. Nogurums pēc eksāmena, dīvainā avantūras sajūta (atkal šī avantūra!) un ziņkāre guva virsroku. Kas būs, būs. Interesanti taču apskatīties, kā viņš tur, savā “mūrī”, dzīvo.
Ciems viņus sagaidīja ar svaigu kūtsmēslu smaku, pavardu dūmiem un ciešiem skatieniem no aizsētām. Sultāna māja izrādījās ne tikai liela — tā bija iespaidīga. Rupja, bet izturīga akmens guļbūve zem jauna šīfera jumta. Apkārt — darba dienai neierasta rosība. Vīrieši grupās stāvēja pagalmā, par kaut ko pusčukstus sarunājoties. No atvērtajām durvīm atskanēja trauku šķindoņa un sieviešu balsis. Apjauta neatnāca uzreiz. Sākumā viņa iedomājās par kādiem ģimenes svētkiem. Bet, kad Sultāns, saķerot viņu aiz elkoņa ar neierastu stingrību, veda pie lieveņa, un visi vīrieši pagriezās un apklusa, Zanei krūtīs viss kļuva auksts.
Tā nav spontāna vizīte. Tā ir — izrāde. Un viņa ir galvenajā lomā. Vēl uz sliekšņa kāda vecāka sieviete, viena no Sultāna radiniecēm, klusējot uzmeta viņai galvā baltu zīda lakatu un cieši sasēja to pakausī. Šis žests bija bez vārdiem, rituāls un galīgs. Pēc tam viņu aizveda uz mazu, tīri uzpostu istabiņu otrajā stāvā un burtiski nostādīja stūrī. “Stāvi, tagad tu esi mūsu čīnz (līgava),” teica tā pati sieviete. Durvis aiz viņas neaizvēra. Taču, kad viņa izskatījās ārā, viņa ieraudzīja uz kāpņu augšējā pakāpiena pusaudzi, Sultāna jaunāko brāli.
Viņš sēdēja, ieurbies kādā grāmatā, taču viņa poza bija nedabiski saspringta. “Mani notvēra,” — beidzot noformējās doma, skaidra un ledaina. Pa īstam. Viņu gaumē. Sākumā domāju kā viņš drīkstēja? Pēc tam — apjukums. Un tad ieslēdzās tas pats aukstais, analītiskais prāts, kas savulaik izvērtēja pozīcijas basketbola laukumā. Viņa saprata šīs senās spēles noteikumus. Viņas “aizvešana” nozīmēja, ka lielas kāzas ar izpirkumu un pūru nav vajadzīgas – viss tika izlemts ātri un “pa viņu modei”.
Tagad viņas ģimenei ir tiesības skaļi sašust un aizvest viņu prom, ja viņa atsakās. Bet, ja neatsakās… viss būs klusi un pieticīgi. Ko viņa zaudē? Artūrs — rēgainā pagātne. Institūts? Var arī vēlāk. Bet šeit… Šeit viss ir nopietni. Tie nav skolas flirti. Tas ir pieaugušo stilā. Viņš, acīmredzot, tiešām mani grib precēt. Stipri grib. Tik ļoti, ka izšķīrās par risku. Visu vakaru istabā nāca vīrieši – radinieki un kaimiņi. Viņi lika pie viņas kājām, stūrī, pieticīgus lauku puķu pušķīšus, kaut ko klusi murmināja (“Dzīvojiet mīlestībā”, “Laipni lūgta dzimtā”) un gāja prom.
Baltais lakats spieda deniņus, atgādinot par jauno statusu. Vakarā ienāca Sultāns, atnesot vakariņas uz paplātes: plāceņus, sieru, tēju. Viņš neatvainojās. Viņš skatījās uz viņu kā saimnieks, kurš beidzot ieguvis kāroto lietu.
— Tagad viss atkarīgs no tevis, — viņš teica, noliekot paplāti. — Rīt atbrauks tavi tuvinieki. Rāsies – tā pienākas. Manējie atvainosies un pierunās – arī tā pienākas. Prasīs tavu vārdu.
Viņa tikai pamāja, nespēdama parunāt. No rīta atbrauca nevis vecāki. Tēvs ar savu skolotāja lepnumu, nespēja sevi piespiest piedalīties šajā farsā. Māte, kā viņai teica, bija autā. Viņu vietā ieradās tēvocis Austris, tēva brālis, dūšīgs, ar gudrām, viltīgām acīm, un viņa sieva Zinta, apaļīga, klusa sieviete. Viņus sagaidīja lielajā istabā, kur galds lūza no ēdiena. Sākās ar ceremoniju: tēvoča balss dārdēja: “Kā jūs drīkstējāt? Tādu meiteni. Mūsu ģimeni apkaunojāt! Mēs rakstīsim iesniegumu.”
Sultāna tēvs un viņa tēvoči sēdēja ar akmens sejām, murminot formālus attaisnojumus: “Nomierinieties, sirds puisim acis aizmigloja, tas jums ir gods, nevis kauns.” Tas bija sens, atstrādāts rituāls, kur katra puse spēlēja savu lomu. Zani atveda un apsēdināja blakus tantei. Viņa juta uz sevis desmitiem skatienu. Beidzot tēvocis Austris, malkojis no kausa, atklepojās un paskatījās tieši uz Zani, neievērojot Sultānu un viņa drūmo tēvu.
— Brāļameit, — viņš teica smagnēji. — Tu šeit esi pēc savas gribas vai tevi ar viltu atveda? Saki patiesību, nebaidies. Pasaki vārdu — un mēs tevi tūlīt, šajā pašā minūtē, vedam mājās. Neviens tevi aizturēt nedrīkst. Likums un paraža ir mūsu pusē.
Istabā iestājās klusums. Varēja dzirdēt, kā aiz loga ķērc vārna. Sultāna skatiens, kas bija piekalts viņai, bija karsts, lūdzošs, gandrīz dzīvniecisks. Viņa tēva skatiens — smags kā akmens, izvērtējot sekas.
“Ko es zaudēju?” — Zanes galvā pazibēja domas. Stingrā, no kauna nobālusī tēva seja. Raudošā māte. Garlaicīgās lekcijas augstskolā. Artūrs tālās, svešās debesīs. Un vēl kas: ja viņa pateiks “jā”, viņas vecāki un Sultāna vecāki kļūs par posoreni – radiniekiem caur laulībām, bet tādiem, starp kuriem uz visiem laikiem paliks šis gadījums. Viņai būs grūti vienkārši tāpat iet uz dzimtajām mājām. Tā ir plaisa. Bet, ja pateiks “nē” – kļūs par “atpakaļ atvesto”, par apsmieklu.
Bet šeit — šī izturīgā, pēc koka smaržojošā māja. Šis vīrietis, kurš viņas dēļ uzsāka visu šo kņadu, lika uz spēles savu reputāciju. Ja teikšu “nē” — kļūšu par apsmieklu visam rajonam. Tenkas mani vajās visur. Bet, ja teikšu “jā”… Tā būs MANA izvēle. Izaicinoša. Pieaugusi. Ne tā kā visiem. Mana avantūra, kurā es iesaistījos ar atvērtām acīm.
Viņa paskatījās uz Sultānu un ieraudzīja viņa acīs nevis mīlestību vai maigumu, bet azartu, kurš tūlīt, tūlīt iegūs ilgi kāroto trofeju. Un šis azarts, šī rupjā vīrieša kāre pēc īpašuma kaut kāpēc glaimoja viņas aizskartajam patmīlai. Viņš viņu grib precēt. Tātad viņa ir tā vērta.
— Es palieku, — viņa skaidri pateica, skatoties tēvocim Austrim acīs. Balss nenodrebēja. — Es piekrītu.
Tante klusi nopūtās. Tēvocis drūmi pamāja, it kā būtu gaidījis tādu iznākumu: “Tavs vārds — likums. Tātad, tagad mēs esam radinieki. Sauc tēvu, runāsim par nākotni.”
Apspriede bija īsa – tā kā notveršana bija notikusi un līgava piekrita, par nekādām krāšņām svinībām un izpirkuma maksu runas nebija. Nolēma par pašām pieticīgākajām kāzām pēc nedēļas, par simbolisku pūru. Zani palaida vaļā. Viņa izgāja pagalmā pie aukstā akmens žoga un atspiedās pret to ar plaukstām. Rokas trīcēja. No aizmugures viņu apskāva stipras rokas. Sultāns piespieda vaigu pie viņas deniņiem.
— Es zināju, ka tu esi drosmīga. Īsta.
Viņa neatbildēja. Juta tikai milzīgu, visu pārņemošu nogurumu un smeldzīgu sajūtu, ka ir pārkāpusi līniju, no kuras nav atpakaļceļa. Nevis mājā, bet citā dzīvē. Vakarā mājā rībēja tosti, skanēja glāzes. Zane sēdēja viena savā, tagad jau uz ilgu laiku, istabā. Viņa skatījās tumšajās, zvaigznēm kaisītajās kalnu debesīs, kuras tik ļoti mīlēja Artūrs. “Nu re. Esmu līgava,” — viņa nodomāja bez prieka ēnas. “Kas tālāk? Artūrs… tas bija naivs zēns. Bet šis… Šis, šķiet, zina, ko grib. Redzēsim.” Viņas pārdomās nebija mīlestības vai baiļu. Tikai auksta, gandrīz zinātniska ziņkāre un pašas sev mests izaicinājums.
2. nodaļa: Līgava
Tagad viņai bija statuss: līgava. Ar visiem no tā izrietošajiem rituāliem un noteikumiem, kas izrādījās bargāki par jebkuru sporta disciplīnu. Piecelšanās rītausmā, vēl pirms pagalmā iedziedas gaiļi. Viņu nespieda strādāt, bet “lai rokas būtu pieliktas” — viņai bija jāpalīdz virtuvē. Griezt zaļumus, pārlasīt pupiņas, slaucīt grīdu. Sieviešu ciešo skatienu pavadībā: vīramāte Gulnāra, klusējošās vecākās vedeklas, žiperīgās Sultāna māsas. Viņu pētīja. Katra kustība, katrs skatiens, intonācija — viss tika ņemts vērā.
“Kā uz skatuves,” — Zane domāja, nodurot acis, kā pienākas pieticīgai līgavai. “Spēlēju ideālās vedeklas lomu. Tas ir pat uzjautrinoši. Man tīri labi sanāk.”
Sultāns dienā bija aizņemts — te ar tēvu, te ar tēvočiem, te ar draugiem. Viņi redzējās slepus, gaitenī vai pagalmā. Viņa sarunas mainījās. Nekādu vārdu vairs par viņas neatkarīgo skatienu. Tagad viņš runāja par praktiskām lietām: “Šeit, aiz mājas, savu darbnīcu uztaisīšu, mašīnām”, “Jaunu “Volgu” pēc mēneša paņemšu, jau sarunāju”. Viņš teica “mana sieva”, “mūsu māja”, “mūsu bērni”. Zani kaitināja šis “mūsu”, kas skanēja kā “mans”. Viņš jau dala mani kā īpašumu. Gan māju, gan mašīnu, gan mani — vienā čupā.
Kāzas, kā norunāts, bija klusas – daži tuvākie radinieki, pieticīgs galds. Nekādu vairāku dienu svinību. Viņa ienāca viņa mājā kā “aizvestā”, un šis nospiedums gulēja uz visa. Balto lakatu noņēma, bet neredzamais zīmogs palika. Pēc tam Sultāns, acīmredzot, uzskatīja lietu par galīgi pabeigtu. Viņa uzmanība kļuva ierasta, saimnieciska. Viņš varēja uzsaukt viņai garām ejot: “Atnes man paēst”. Zane izpildīja, bet iekšā vārījās klusas, niknas dusmas. Viņa vēroja, kā viņa tēvs, bargs sirmgalvis, izturējās pret Gulnāru — nevis kā pret sievu, bet kā pret darba zirgu, bez cieņas vai siltuma ēnas. Tas pats liktenis, lēns un bezpriecīgs, gaidīja arī viņu.
“Viņš nav vīrietis. Viņš ir — saimnieks. Bet es būšu viņa mājas darbiniece. Skaista, kopta, bet darbiniece. Dzemdēšu viņam bērnus, gatavošu ēst, klusēšu.”
Kādu dienu, kad viņas abas mazgāja traukus pagalmā pie sūkņa, Gulnāra, neskatoties uz viņu, pamācoši teica:
— Vīrs ir galva, sieva — kakls. Galva domā, kur iet. Bet, ja kakls līks — galva skatās ne tur. Tu esi gudra, pilsētniece, izglītota. Neizlec. Dari, kas jādara — būsi laimīga. Kluss ūdens malas grauž.
Zane klusējot māja ar galvu, slaukot šķīvi. “Laimīga šajā kūtī? Ar šo… saimnieku? Nē, paldies. Ūdens varbūt arī grauž, bet es neesmu ūdens. Es esmu akmens. Un mani var izkustināt no vietas tikai vienu reizi.”
Ideja atnāca pēkšņi, kā apgaismība. Viņa atcerējās par izlaiduma eksāmenu matemātikā, kas bija nozīmēts pēc trim dienām. Visas šīs “notveršanas” un steidzīgo kāzu jampadrača dēļ viņa to bija nokavējusi. Atestāts! Tas bija ideāls ieguvums, āķis, pie kura varēja pieķerties.
Viņa sāka gatavot augsni. Sāka skumt pie loga, nopūsties, uz jautājumiem atbildēja nelabprāt: “Kauns skolotāju priekšā… Visi klases biedri jau ar atestātiem, bet es… Varbūt nemaz nedos to tagad…” Viņa piebilda, skatoties grīdā: “Arī tavai sievai bez dokumenta – nav smuki. Ko cilvēki padomās? Ka tu neizglītotu esi paņēmis?”
Sultāns atmeta ar roku: “Kāda starpība? Tu tagad esi precēta. Tev atestāts vajadzīgs kā sunim piektā kāja.” Taču viņa pamanīja, ka viņa tēvs, sirmgalvis, šo informāciju uztvēra citādi. Nepabeigta skola, “nepabeigusi mācības” mājās — tas ir traips uz ģimenes reputācijas. It īpaši ģimenes, kura veidoja sev solīdas un cienījamas dzimtas tēlu. Arī viņas vecāki – varētu to izmantot kā vēl vienu iemeslu pārmetumiem. Kulminācijas sarunu viņa uzsāka vakarā, kad Sultāns bija labā noskaņojumā pēc veiksmīga darījuma.
— Sultān, — viņa iesāka klusi, cienīgi, nodurot acis. — Es saprotu, ka tagad mana vieta ir šeit, ar tevi. Bet atestāts… Bez tā es būšu nepilnvērtīga sieva tādam vīrietim kā tu. Cilvēki var teikt, ka tu paņēmi neizglītotu, tādu, kas skolu nav beigusi. Tas metīs ēnu gan uz tevi, gan uz tavu dzimtu. Arī mani vecāki… viņi jau tā ir apvainojušies. Bet, ja es atgriezīšos ar atestātu, viņiem būs nedaudz vieglāk samierināties. Viņi redzēs, ka es neesmu pavisam pazudusi. Dod man trīs dienas. Es aizbraukšu, nolikšu šo pēdējo eksāmenu un atgriezīšos. Un būšu tava sieva jau ar tīru sirdsapziņu un dokumentu. Tas ir ļoti svarīgi.
Viņa spēlēja uz viņa lepnuma, uz viņa vēlmes izskatīties “pareizi” sabiedrības acīs un uz ģimenes ambīcijām. Sultāns sarauca pieri, svārstījās, aizgāja konsultēties ar tēvu. Tas, noklausījies, pamāja ar roku:
— Lai brauc. Noslēdz šo jautājumu. Bet lai uzreiz atpakaļ. Nekavēties. Un lai ne pie vecākiem – viņi tagad viņu negaida, starp jums ir aizvainojums. Lai iet pie kādiem radiem tuvumā, ja vajag. Citādi kaimiņi izsmies, teiks, ka līgava aizbēgusi.
Nākamajā rītā Zane savāca savu nelielo somu — tās pašas drēbes, ko atveda. Sultāns pavadīja viņu līdz mašīnai, kurai viņa bija jāaizved līdz autobusam.
— Trīs dienas, Zane, — viņš teica, skatoties uz viņu piemiegtām acīm. — Nekavējies. Es gaidīšu.
Viņa paskatījās viņam tieši acīs un pasmaidīja ar to pašu vieglo, neatkarīgo smaidu, kas savulaik viņu tā piesaistīja.
— Protams, — viņa teica. — Es taču vārdu devu.
Mašīna izkustējās, saceļot putekļus ciema ielā. Zane neatskatījās uz akmens māju, uz vīra stāvu uz lieveņa. Viņa skatījās uz priekšu, uz ceļu, kas skrēja pretim. Iekšā valdīja nevis uztraukums, bet ledains, kristāldzidrs miers un dzelžaina apņēmība. Viņa brauca tieši uz mājām, uz mājām – lai gan ceļš tagad bija slēgts aizvainojuma dēļ. Viņa nebrauca pie māsīcas Lauras, kā bija norunāts. Ar to arī sāksies viņas bēgšana.
“Ardievu, neizdevies vīrieti,” — viņa domāja, skatoties uz ciemu, kas pazibēja aiz loga. “Es atgriežos. Bet ne pie tevis. Es atgriežos pie sevis.”
Turpinājumu publicēsim rīt. Gaidīsim tevi atpakaļ, jo stāsts tikai sāk “iekarst”
