Ja tiešais uzbrukums neizdevās, viņa izvēlējās aplenkumu. “Skaties, cik es esmu laba un gādīga, bet tu, nepateicīgā, neko negribi darīt.” Klasika. Pēc brokastīm viņa salika netīros traukus izlietnē, nopūtās un demonstratīvi skaļi atgrieza ūdeni.
— Ak, darbu pāri galvai, bet spēka vairs nav. Liene, esi tik laba, kad iesi prom, izskalo aiz manis tos šķīvīšus, ko? Bet es skriešu vistas pabarot.
Es piecēlos, piegāju pie izlietnes, paņēmu sūkli. Rasmas tante jau uz sliekšņa apstājās, pameta skatienu pār plecu. Tajā jau bija lasāma uzvara: “Salūza, mīļā. Kur tu liksies.”
Es nomazgāju savu šķīvi, Anša tasīti, savu krūzi. Noliku tās žāvētājā. Tad aizgriezu ūdeni, noslaucīju rokas un pagriezos pret izlietni, kas bija pilna ar netīrām bļodām un pannām.
— Rasmas tante, — es skaļi uzsaucu tā, lai būtu dzirdams arī priekšnamā. — Es traukus aiz sevis novācu. Pārējais paliek jums. Un Nikolajam. Un jums. Paldies par brokastīm.
Es izgāju no virtuves uz mūsu istabu. Klusums aiz muguras bija džinkstošs. Es neredzēju vīramātes seju, bet ar ādu jutu, kā tā bija pagarinājusies. Es neatskatījos.
Es sēdēju uz gultas un skatījos pa logu uz ceriņu krūmu. Rokas atkal trīcēja, bet dvēselē bija brīnišķīgi viegli un tīri. Es izdarīju to, kas man bija jāizdara. Slieksnis, kuru vakar pārkāpu, izrādījās ne tikai durvis mājā. Tas bija slieksnis starp veco dzīvi, kur man bija jāatbilst citu cerībām, un jauno, kur man ir tiesības būt pašai. Es šeit esmu sieva, nevis kalpone. Un lai visa pasaule pagaida.
Pēc brīža durvis lēni pavērās, un istabā ieslīdēja Ansis. Viņš vairs neizskatījās dusmīgs, drīzāk apjucis un it kā pirmo reizi ieraudzījis mani pa īstam. Viņš apsēdās man blakus, cieši saspiežot rokas ceļgalos.
— Viņa tur sēž virtuvē un klusē, — viņš pusčukstus teica. — Tētis pirmo reizi mūžā pats paņēma savu šķīvi un aiznesa uz izlietni. Liene, es nezināju, ka tā var.
Es nevarēju apsolīt, ka rītdiena būs vieglāka. Es zināju, ka Rasmas tante vēl mēģinās atrast plaisas mūsu mūrī, ka būs smagi nopūtas un klusi pārmetumi pie pusdienu galda. Bet, kad Ansis lēnām pastiepa roku un cieši satvēra manējo, es sapratu, ka vismaz šajā istabā mēs vairs neesam trijatā ar viņa mātes ēnām.
— Mēs rīt aizbrauksim apskatīt to māju pie ezera, — viņš pēkšņi noteica, skatoties man acīs. — To, kurai vajag remontu, bet kurai ir lieli logi. Paši savu māju.
Es pasmaidīju. Izaicinājums vēl nebija beidzies, bet pirmā un vissvarīgākā spēle — par manu pašcieņu — bija uzvarēta. Ceriņu smarža pa logu šķita saldāka nekā jebkad agrāk.
