Izrādās, ka sākotnēji Ukrainas kuģubūvētavā būvētais kuģis, tā ūdenī nolaišanas brīdī, tika nodevēts par Rīgu – par godu Latvijas galvaspilsētai. Kuģis bija paredzēts PSRS kara flotei, un ja tiktu pilnībā pabeigts, būtu viens no modernākajiem šāda veida kuģiem pasaulē.
Tomēr, sākoties politisko pārmaiņu laikiem, kuģis 1990. gadā tika pārdēvēts par Varyag. Milzīgais projekts tā arī netika pabeigts, jo sabrūkot PSRS, pilnībā tika nogriezts arī finansējums militārai mašinērijai. Uz to brīdi kuģis bija pabeigts par 68%!
Šobrīd Liaoning modernizācija ir pilnībā pabeigta jau Ķīnā un kuģis regulāri piedalās dažādās mācībās/uzdevumos. To, ka Ķīnas flotes lepnums savulaik nesis Rīgas vārdu gan tiešām zin ļoti maz cilvēku…